Argentina đã có khởi đầu lý tưởng trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ sau khi giành 6 điểm tối đa sau 2 trận. Mới đây nhất họ thắng ngược Bolivia 2-1 trên sân đối phương, vượt qua cửa ải được đánh giá là khó nhất cho bất cứ đội bóng Nam Mỹ nào khác do phải thi đấu trên độ cao 3.000m so với mực nước biển.
Messi và các đồng đội toàn thắng 2 trận đầu tiên của vòng loại World Cup 2022
Sân nhà của tuyển Bolivia đã từng chứng kiến không ít cú sốc khi các ông lớn đến đây và bị đánh bại do không thích nghi được với điều kiện không khí loãng ở độ cao họ khó thích nghi. Ngay cả Messi và các đồng đội tuyển Argentina cũng từng chịu trận tại đây trong quá khứ, không ít người vẫn còn nhớ hình ảnh anh nôn mửa khi thi đấu ở Bolivia cách đây nhiều năm.
Và người ta đã nghĩ tới một kết quả thất bại nữa khi Argentina bị dẫn bàn trước ở phút 24 sau cú đánh đầu của Marcelo Moreno bên phía Bolivia. Tuy nhiên Argentina đã trở lại trận đấu để giành chiến thắng 2-1 và Messi có công không nhỏ trong 3 điểm giành được này.
Mặc dù thể lực không đạt trạng thái cao nhất và phải mất tới cuối hiệp 1 để có cú sút đầu tiên, nhưng Messi đã làm rất tốt việc tạo cơ hội cho đồng đội. Anh 3 lần đưa Leandro Paredes vào vị trí để sút xa (1 lần chệch cột, một lần đập cột), đưa Lautaro Martinez thoát xuống đối mặt thủ môn bất thành ở phút 76, trước khi chính anh cướp bóng và châm ngòi cho bàn thắng ấn định 2-1 của Joaquin Correa.
Nhưng không chỉ Messi, Argentina còn thắng nhờ Lautaro Martinez với bàn gỡ hòa 1-1 có phần may mắn ở phút 45 và pha kiến tạo trực tiếp cho Correa. Và ở giữa sân, tiền vệ Exequiel Palacios đã có một trận đấu được đánh giá rất hay, phân phối bóng liên tục cho tuyến công và đánh chặn hiệu quả ở trung lộ khiến Bolivia không sao vào được vòng cấm Argentina nếu không đưa bóng ra biên.
Argentina đã có một chiến dịch vòng loại World Cup 2018 cực kỳ khổ sở tới mức họ phải tới lượt đấu cuối mới chắc vé nhờ sự tỏa sáng của cá nhân Messi. Nhưng giờ đây các ngôi sao trẻ của đội tuyển lại đang cho thấy sự tươi mới và Messi khi cần vẫn biết cách tỏa sáng đúng lúc.